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    次日。

    奉天门前，石阶被秋露打湿，文武百官按班列站定。

    四名锦衣卫鸣鞭校尉齐齐扬起手臂。

    鞭声接连抽响，清越的动静刺破奉天门前的寂静。

    朱由检自殿内迈出。

    王承恩跟在身后，垂首敛目，手里捧着拂尘。

    朱由检在门下御座落座。

    鸿胪寺鸣赞官高唱：“拜——”

    百官齐刷刷跪倒在地，笏板相碰，衣料摩擦。

    “兴——”

    百官起身，整理冠带，按品级重新站成东西两班。

    鸿胪寺官再唱：“有事奏事，无事退朝——”

    话音刚落，文臣班列中，右佥都御史王溁大步跨出，双手高举笏板。

    “臣右佥都御史王溁，有本启奏！”

    朱由检抬起下巴：“奏。”

    王溁躬一下身，从袖里抽出奏本说道：

    “臣弹劾平西侯吴三桂，擅离登州，私调大军，未经兵部符验，未奉陛下明旨，妄自出兵青州！”

    百官中立刻响起一片低低的哗然。

    王溁拔高嗓门：“陛下！登莱乃朝廷命脉，是江北门户！

    陛下令吴三桂镇守登州，他却私自率关宁军主力远赴青州。若建奴趁虚袭登，登莱失守，南都震动，此罪谁担？”

    他抬起头，满脸悲愤：“青州虽捷，然其功不足掩其罪！

    武臣一旦不奉朝命，自行其是，今日可擅出青州，明日便可擅据山东。

    此风不可长！臣请陛下立下国法，削吴三桂职权，召其入京问罪！”

    又一名御史站了出来：“臣附议！”

    “臣也弹劾吴三桂！”

    “臣请陛下明察！吴三桂以战功自矜，奏疏中竟公然为一流贼降将讨要战马重甲。

    缴获本属朝廷，他却先许后奏，这分明是挟功邀赏，收买军心！”

    “此乃跋扈！”

    “此乃藩镇之兆！”

    东班文臣中接连站出七八人。这帮御史言官一人一句，字字扣着祖宗成法，句句咬着“不臣”二字。

    “陛下，唐之藩镇，皆起于姑息！”

    “宋有杯酒释兵权，正是防武臣尾大不掉！”

    “吴三桂手握关宁精锐，父子党羽遍布军中，如今又收纳流贼降兵。

    若朝廷再不制之，臣恐山东之地，日后只知有平西侯，不知有大明天子！”

    奉天门前寒风扫过，百官衣袖随风翻卷，气氛沉闷压抑。

    西班武臣之中，一个须发花白的老将气得身子直颤。

    吴襄。

    昔日辽东将门出身，自南迁以来，他在朝中一直谨慎低调，唯恐替儿子招来祸患。

    听着这些御史一口一个“不臣”、一口一个“问罪”，吴襄实在憋不住了。他跨出班列，双膝砸在青砖上：“陛下！老臣吴襄，有话要说！”

    朱由检看向他：“讲。”

    吴襄仰起脸，脖颈青筋暴起，一字一句咬得极重：“老臣不敢替犬子邀功，更不敢说犬子没有擅动之嫌。可老臣只问诸公一句！

    青州城外死的，是不是建奴？”

    他猛地转头，怒视王溁等人：“被砍下来的三千颗脑袋，是不是满洲鞑子的脑袋！”

    王溁拉下脸：“吴老将军，功是功，罪是罪，不可混为一谈！”

    “放屁！”

    吴襄气极，若是让众言官把帽子扣实，儿子危矣，他吴家满门也没好下场。

    当廷开骂。

    “建奴数次入关，中原百姓被杀得尸横遍野！如今我大明好不容易有一支兵敢出城野战，敢跟八旗铁骑拼刀子，敢砍下满洲披甲三千余级！”

    他用力拍打自己的胸口：

    “尔等如此急着削他的兵权！老夫倒要问问，诸公究竟是怕吴三桂，还是怕大明真有能砍鞑子的将军！”

    “在场诸位莫不是有建虏细作！”

    文臣中被吴襄这顶帽子乱扣，立刻就一堆人出列要弹劾。

    西班武臣听到吴襄如此硬气。

    几个勋贵早就憋了一肚子火。

    诚意伯刘孔昭率先出列，嗓音粗横：“吴老将军说得好！”

    刘孔昭指着王溁的鼻子：“臣不懂那许多文章规矩，臣只晓得建奴杀了我大明多少百姓！

    青州大捷，满城百姓都该烧香告慰！可这帮言官上来就要问罪平西侯，这不是寒前线将士的心吗！”

    抚宁侯朱国臣跟着下场大骂：

    “王溁！你若觉得吴三桂跋扈，你去山东守登州！你去青州城外跟建奴巴牙喇对砍！

    你能砍一个满洲披甲回来，老子今日便给你磕头！”

    王溁气得脸色铁青，指着武将破口大骂：“朝堂之上，岂容武夫咆哮！”

    “武夫？”朱国臣嗤之以鼻，“没有武夫在前头拿命挡着，你王大人还能站在奉天门前骂人？
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